W XV wieku turecka nawała zagroziła chrześcijańskiemu światu. Władysław Jagiellon, król Polski i Węgier, zostaje uwikłany w niebezpieczną politykę możnych i duchowieństwa. W tym trudnym okresie z przeciwnościami walczy wspaniały potomek Jagiełły, dzielny, uczciwy i szczery Władysław, później zwany Warneńczykiem. Przeznaczenie prowadzi go do strasznej bitwy, w której na długie lata rozstrzygną się losy Europy Południowej i jego samego. Jesteśmy świadkami intryg dworu i kościoła, bohaterstwa rycerstwa polskiego i węgierskiego, wahań i rozterek młodziutkiego króla oraz zakusów na odebranie mu korony. To wszystko tworzy barwny fresk kończącego się średniowiecza. Powieść opowiedziana jest ustami kilku narratorów, m.in. samego króla, biskupa Oleśnickiego, legata papieskiego Cesariniego i generała węgierskiego Hunyadyego, często pozostających ze sobą w konflikcie.