Fitz-James O?Brien (1828-1862) był postacią barwną i romantyczną. Urodził się w Irlandii, ale po awanturniczych perturbacjach z przepuszczeniem majątku i romansie z żoną angielskiego oficera uciekł do Ameryki. Tworzył opowieści spod znaku grozy na tyle oryginalne, że do dziś w antologiach tego gatunku są umieszczane niektóre z nich ? zwłaszcza dwie, już legendarne: ?Diamentowa soczewka? i ?Co to było??. Poza nimi w tym tomie prezentujemy z dorobku O?Briena kilka innych, wyjątkowo pomysłowych nowel, jak chociażby ?Wondersmith? o perfidnym wykorzystaniu dziecięcych zabawek czy ?Utracony pokój? o dziwnych gościach w pewnym domu...