Prefekt Katon i centurion Macro przybywają do Londinium na wezwanie namiestnika Ostoriusza. Otrzymują rozkaz objęcia dowództwa górskiego fortu na zachodzie kraju, gdzie stają w obliczu niebezpieczeństwa równie wielkiego jak ataki barbarzyńców. Muszą wyrwać garnizon spod kontroli centuriona Kwertusa, który toczy okrutną prywatną wojnę, a przy tym cieszy się wielkim posłuchem wśród żołnierzy.

Od powodzenia ich misji będzie zależeć to, czy na dalekim i niespokojnym krańcu imperium wreszcie pojawi się szansa na trwały pokój.