Do czasu pierwszych publicznych prezentacji dotyczących znieczulenia ogólnego większość zabiegów chirurgicznych wykonywano u chorych przytomnych, w pełni doświadczających bólu. Znaczenie znieczulenia ogólnego docenia każdy pacjent, który poddaje się bolesnemu zabiegowi. W książce przedstawiono kompleksowo kwestie związane z tym rodzajem anestezji.