Nowoczesny podręcznik dla studentów historii i kierunków pokrewnych obejmujący całość epoki nowożytnej na ziemiach Rzeczypospolitej. Autorka, profesor Uniwersytetu Warszawskiego, podzieliła pracę na dwie zasadnicze części kulturę i politykę. Wielką zaletą jej dzieła jest nacisk na kwestie narodowościowe, dotychczas często pomijane w syntezach tego okresu, a także podkreślanie wielokulturowego charakteru państwa. Podręcznik charakteryzuje też szczegółowa analiza instytucji demokracji szlacheckiej i ciekawie przedstawiony proces upadku państwa.