Czy realizm socjalistyczny był globalny? Książka stanowi próbę namysłu nad tym pytaniem, piórem wybitnych badaczek i badaczy zajmujących się globalnymi modernizmami i sztuką zaangażowaną. Proponują oni nowe spojrzenie na socrealizm oraz te nurty XX-wiecznej sztuki zaangażowanej politycznie i społecznie, w których obecna była szeroko pojęta figuracja. Autorki i autorzy esejów odkrywają jej genealogię, ukazują trwanie, ewolucję i przemiany. Tropią rozwój lewicowej sztuki figuratywnej w Czechosłowacji, Polsce i Związku Radzieckim przed II wojną światową, zastanawiając się nad splotem polityki, nacjonalizmu, realizmu i modernizmu. Podejmują także refleksję o sztuce socjalistycznej i socrealistycznej w globalnej perspektywie: od Ameryki Południowej przez Afrykę i Chiny po Azję Południowo-Wschodnią.