- dwie kobiety - matka i córka, uciekają z ogarniętej rewolucją Rosji do Chin
- niezwykle malownicza książka, ukazująca Chiny w trudnym okresie transformacji: czas walk wewnętrznych pomiędzy frakcja nacjonalistyczną Czang Kai Szeka i bojówkami Mao Tse Tunga.
- przejmująca opowieść o wielkiej miłości, wielkiej stracie i wielkiej nadziei

Lidia Iwanowa i jej matka Walentyna są uciekinierkami z Rosji ogarniętej rewolucją bolszewicką. Od dziesięciu lat mieszkają w skrajnej nędzy w chińskim mieście Junchow. Aby jakoś przeżyć i utrzymać matkę, która topi rozpacz po utracie męża w alkoholu, szesnastoletnia Lidia staje się profesjonalną złodziejką. Pewnego dnia wpada przypadkowo w ręce chińskiej triady Czarnych Węży. Z niebezpieczeństwa niemal cudem wybawia ją młody chiński komunista. Lidia, która dotąd koncentrowała się wyłącznie na tym, by przetrwać, odkrywa, że przeżyć można jedynie z jakiegoś powodu, dla kogoś.