Pewnego niezwykle mroźnego styczniowego dnia 1917 roku w Piotrogrodzie na zamarzniętej Newie, w pobliżu Pałacu Zimowego, znaleziono bestialsko okaleczone ciała dwojga osób - kobiety i mężczyzny. Kim byli zamordowani, dlaczego ich zabito i kto tego dokonał próbują ustalić oficerowie policji - wywodzący się z arystokratycznego rodu Sandro Ruzski i jego przyjaciel Paweł Milutin. Zbrodnią interesuje się też tajna policja polityczna. Sprawa jest niezwykle skomplikowana i niebezpieczna - odkrywane stopniowo przez śledczych informacje i fakty z jednej strony prowadzą do rodziny carskiej, zwłaszcza do imperatorowej Aleksandry rozpaczającej po śmierci Grigorija Rasputina, z drugiej zaś niejasna pozostaje rola najwyższych oficerów ochrany.