Zakres chronologiczny, który przyjęliśmy w naszej pracy, to lata 1385-1506. W zasadzie aż do czasów króla Kazimierza Wielkiego włącznie historyk może posiadać dobre rozeznanie w całości edycji źródłowych do swoic badań i samodzielnie dotrzeć do wydanych źródeł. Od schyłku XIV w. jest to niemożliwe, okres pierwszych Jagiellonów charakteryzuje się bowiem m.in. dużym wzrostem produkcji piśmienniczej. W ciągu owych 120 lat powstało o wiele więcej źródeł niż w całym okresie od X do schyłku XIV w. Wiele z nich wciąż spoczywa w archiwach, wiele jest jednak opublikowanych. Rok 1506 natomiast często uznawany jest symbolicznie za koniec średniowiecza i koniec epoki "pierwszych Jagiellonów". (fragment Przedmowy)