Najlepsza historia II wojny światowej. - „The Wall Street Journal”

Medal Księcia Wellingtona za najlepszą książkę o historii militarnej w języku angielskim w roku 2022

Krew i zgliszcza to oryginalne i prowokujące do myślenia arcydzieło jednego z najsłynniejszych historyków drugiej wojny światowej. Zmusza nas do spojrzenia na ten konflikt w zupełnie nowy sposób. Autor przekonuje, że była to „wielka wojna imperiów” ‒ brutalne zwieńczenie trwającej prawie sto lat globalnej ekspansji imperialnej, której kulminację stanowiły ambicje Włoch, Niemiec i Japonii w latach 30. i 40. XX wieku. Ambicje te doprowadziły do wybuchu największej i najkosztowniejszej w dziejach wojny, wskutek której po 1945 roku ostatecznie upadły wszystkie imperia terytorialne.

Overy analizuje, jak w konflikcie zbrojnym o tak ogromnej skali walczono, zaopatrywano wojska, finansowano wysiłek wojenny, wspierano go za pomocą masowej mobilizacji ludności i uzasadniano moralnie. Przede wszystkim jednak ukazuje ogromne koszty, jakie ponosiły walczące państwa, oraz nadzwyczajny poziom zbrodni i okrucieństw popełnianych w ramach owych projektów imperialnych. Ta wojna na śmierć i życie, toczona o przyszłość ładu światowego, była równie mordercza dla cywilów, jak i dla wojskowych.

Richard Overy (ur. 1947) to jeden z najbardziej znanych brytyjskich historyków. Ukończył Uniwersytet Cambridge, wykładał na macierzystej uczelni, a następnie na Uniwersytecie Londyńskim i ‒ od 2004 roku ‒ Uniwersytecie Exeter. Jest członkiem Akademii Brytyjskiej, Królewskiego Towarzystwa Historycznego i Europejskiej Akademii Nauk i Sztuk Pięknych. Polski czytelnik zna jego przełomowe prace: 1939. Nad przepaścią, Krew na śniegu, Trzecia Rzesza. Historia imperium, Wojna powietrzna 1939‒1945, Dyktatorzy. Hitler i Stalin, Göring. „Żelazny człowiek” oraz Bombowce nad Europą 1939‒1945.

Richard Overy stworzył jedną z najwspanialszych historii II wojny światowej i wydarzeń, które do niej prowadziły. - Simon Heffer – Daily Telegraph Books of the Year 2021

Znamienita nowa historia, wybitna w zakresie, głębi, naukowym poziomie i zaprezentowanej wizji. - Simon Sebag Montefiore – Aspects of History

Mistrzowska synteza ogromnej literatury przedmiotu i źródeł (…) nieustająco odkrywcza. - Geoffrey Roberts – „The Irish Times”

Magnum opus Richarda Overy’ego (…) trudno przecenić błyskotliwość, z jaką argumenty i wiedza wplecione są w wartką narrację. - John Darwin – „Times Literary Supplement”

Każdy zainteresowany tym, dlaczego i jak wydarzyły się bezbrzeżne okrucieństwa XX wieku, powinien znaleźć miejsce na swojej półce na Krew i zgliszcza. (…) Historia w najlepszym wydaniu. - Josef Joffe – „The New York Times”