Czy Unia Europejska stoi w obliczu równie spektakularnej zmiany ustrojowej jak niegdyś późna republika rzymska? Owszem – mówi belgijski historyk David Engels w swoim bestsellerze, który odbił się szerokim echem w całej Europie. Posługując się dwunastoma kryteriami, badacz porównuje różne aspekty konstrukcji tożsamości UE z objawami kryzysu schyłkowej republiki rzymskiej – i dostrzega niepokojące paralele. Przeistaczanie się republiki – naznaczonej erozją wartości, permanentnym kryzysem i politycznym immobilizmem – w autorytarne imperium staje się obecnie realną perspektywą także w UE. Problematyka imigracyjna i zapaść demograficzna, materializm i globalizacja, zanik wartości i fundamentalizm, technokracja i znużenie polityką, utrata wolności i demokracji – te wszystkie na pozór tak nowoczesne problemy już dwa tysiące lat temu zachwiały republiką rzymską i umożliwiły przejęcie władzy przez Oktawiana Augusta. Rezultaty rozległych badań prof. Engelsa stanowią potwierdzenie diagnoz zawartych w studium Zmierzch Zachodu Oswalda Spenglera i umożliwiają spojrzenie z nowej perspektywy na złożone problemy naszej epoki. Pokazują jednak również, jakie kroki należy poczynić, żeby nie dopuścić do najgorszego. O politycznym przetrwaniu Europy zadecyduje powrót do własnej, oryginalnej zachodniej tożsamości wraz z jej tradycją kulturową, jakże odległą od abstrakcyjnego uniformizmu. Od 2013 r., kiedy książka ukazała się po francusku, została przetłumaczona na kilka języków. Polski czytelnik otrzymuje do rąk wersję zaktualizowaną przez autora specjalnie na użytek najnowszego przekładu.