Pierwsza część serii o Pepper, podróżującej detektywce, rozgrywa się na pokładzie wielkiego transatlantyku w latach 20. XX wieku. Pepper Stark płynie z Anglii do Nowego Jorku liniowcem, którego kapitanem jest jej ojciec. Otoczona przepychem i blichtrem poznaje rówieśników podróżujących tym samym statkiem i wraz z nimi angażuje się w rozwiązanie skomplikowanej intrygi, w której główną rolę odgrywają pewna zarozumiała gwiazda sceny, lampart i skradziony brylant. Detektywka w podróży to ekscytująca zabawa na pełnym morzu, idealna dla fanów Zbrodni niezbyt eleganckiej. Pepper od zawsze pragnęła jednego: wejść na pokład wspaniałego transatlantyku RMS Aqutania i u boku swojego ojca – Kapitana – popłynąć do Nowego Jorku. Gdy w końcu otrzymuje upragnioną zgodę na rejs i wkracza na pokład, statek okazuje się dokładnie taki, jak go sobie wyobrażała. Od pierwszych chwil zachwycają ją niepospolici pasażerowie pierwszej klasy, wyszukane potrawy, pełne przepychu wnętrza i potężna konstrukcja statku. Lecz Pepper szuka tu nie tylko przygody, ale także wspomnień o tragicznie zmarłej mamie oraz miłości niedostępnego ojca. Kiedy w trakcie błahego zakładu ginie słynny na cały świat Wielki Brylant Szafranowy, należący do olśniewającej Perdity West, reputacja Kapitana zaczyna się chwiać. Pepper nie może pozwolić na to, by ojciec stracił stanowisko, postanawia więc działać. Ale znalezienie zaginionego klejnotu nie jest łatwe na statku, którego niemal każdy pasażer ma coś do ukrycia...