Płowy Jim to jeden z awanturników-rewolwerowców, który przemierza miasteczka Dzikiego Zachodu. Nie ma stałego miejsca zamieszkania, a na utrzymanie zarabia grając w karty, czasem nieco pomagając sobie w wygranej. Podczas wędrówki trafia do miasteczka Concinnity, gdzie jego zręczna gra nie podoba się przegrywającym miejscowym. Jeden z nich rusza po posiłki. Przybyły mężczyzna obserwuje poczynania Jima i oskarża go o oszustwo, a potem sięga po broń. Jim jest jednak szybszy i jednym strzałem powala przeciwnika. Wtedy dopiero okazuje się, że pod kurtką trafionego kryje się gwiazda szeryfa. Jim ratuje się rozpaczliwą ucieczką przez okno, mając na karku pościg złożony z mieszkańców miasteczka, dyszących żądzą krwawej zemsty.

„Droga powrotna Płowego Jima” ukazała się w Polsce w 1992 roku, bez wiedzy spadkobierców autora, pod tytułem „Krwawe pogranicze”. Bazując na popularności Alistaira MacLeana, wydano western pod jego nazwiskiem, zmieniwszy imiona bohaterów i miejsce akcji (Płowy Jim został Czarnym Johnem, Concinnity stało się Cleveland).