Każdy z nas powinien wiedzieć, jak ma postępować, aby zachować zdrowie; co mu zagraża, a co służy. W działalności profilaktycznej, wychowaniu zdrowotnym i promocji zdrowia rola pielęgniarki jest szczególnie ważna.
Obecnie często używa się terminologii medycyna środowiskowa czy też medycyna zapobiegawcza, jednakże nieco zapomniany termin higiena jest określeniem uniwersalnym, które dobrze oddaje sens i cel tej dyscypliny naukowej.
W publikacji szczególną uwagę zwrócono na te działy higieny, które są najbardziej związane z praktyką pielęgniarską, na jej aspekt praktyczny i zawodowy.