Książka ta jest podsumowaniem kilkunastoletniej pracy dwóch badaczy, którzy postawili sobie za zadanie sprawdzenie w źródłach archiwalnych dotychczasowych informacji biograficznych o Fryderyku Chopinie, jego rodzinie i kręgu znajomych, a także zdobycie nowych materiałów, pozwalających na poszerzenie wiedzy o jego przodkach. Kwerenda ta objęła około stu tysięcy rękopiśmiennych dokumentów sądowych z terenu Kujaw, Mazowsza i Prus Królewskich, oraz liczne źródła drukowane, kartograficzne i literaturę przedmiotu. Zbadano większość zasobów znajdujących się w archiwach polskich, sięgnięto również do danych z terenu Francji i Rosji.