Josh January, prywatny detektyw, zostaje lekko ranny podczas pościgu za przestępcą. Wspólnik proponuje, by Josh na jakiś czas zrezygnował z trudnych spraw i podjął się miłego, łatwego zlecenia. Na przykład mógłby wyjaśnić, co dzieje się w pewnym małym nadmorskim pensjonacie Josh przystaje niechętnie na prośbę wspólnika i wyrusza w drogę. Pierwsze spotkanie z Margaret Gladstone, właścicielką pensjonatu, nie należy do przyjemnych. Również samo zadanie nie wydaje się takie łatwe, jak mogłoby się wydawać. Ktoś chce doprowadzić pensjonat do bankructwa i stosuje coraz brutalniejsze metody. Josh proponuje Margaret nietypowe rozwiązanie zagadki