To powieść dla dzieci i młodzieży, której akcja toczy się w fikcyjnym amerykańskim miasteczku St. Petersburg nad rzeką Missisipi. Tytułowy bohater to niesforny chłopiec, sierota, który mieszka z wychowującą go ciotką Polly oraz kuzynostwem. Powieść to zapis przygód zabawnego urwisa, historia jego największych psot, pierwszych przyjaźni i zauroczeń.