"Mroczne materie" to najsłynniejsza, obok "Władcy Pierścieni", trylogia fantastyczna XX wieku, zawierająca odniesienia do Raju utraconego Miltona, Odysei Homera i poezji Wiliama Blakea. Akcja trzech tomów rozgrywa się w kilku światach równoległych. Nie ma tu Boga, ani Stwórcy, jest tylko Autorytet, pierwszy anioł skondensowany z tajemniczego, wirującego w powietrzu Pyłu, czyli uświadomionej materii. Przez te miejsca wędruje para bohaterów Lyra, nowa Ewa, która wdaje się w walkę z Kościołem zła, by uwolnić ludzkość od trwającego od wieków zniewolenia, oraz jej towarzysz Will chłopiec z ziemskiej Anglii, posiadacz magicznego noża. Wielką misję obalenia Królestwa Niebieskiego i zastąpienia go republiką, starają się udaremnić agenci religii, dla których zabicie Lyry to zadanie święte. ZŁOTY KOMPAS W sercu angielskiego Oksfordu dorasta osierocona przez rodziców dziewczynka imieniem Lyra. W jej świecie magia, nauka i teologia są ściśle ze sobą powiązane, a każdemu człowiekowi towarzyszy jego osobisty dajmon wcielenie duszy. Kiedy jej przyjaciel Roger zostaje porwany, Lyra wyrusza na poszukiwania, które zawiodą ją na daleką Północ. Przed wyjazdem otrzymuje niezwykły przyrząd złoty kompas, który posiada zdolność wskazywania prawdy. Na lodowcu mieszkają pancerne niedźwiedzie, a po mroźnym niebie latają czarownice. Uprowadzone dzieci poddawane są tam straszliwym eksperymentom, mającym związek z tajemniczym Pyłem... i przyszłością wszechświata. MAGICZNY NÓŻ Will pragnie rozwiązać zagadkę zaginięcia swojego ojca, odkrywcy i podróżnika. Przypadkiem znajduje przejście do świata równoległego pięknego opuszczonego Cittagazze, gdzie spotyka młodszą o rok dziewczynkę Lyrę. Na pozór spokojne miasto zamieszkują osobliwe widma, atakujące wyłącznie dorosłych, w powietrzu zaś unoszą się anioły. Każdy przedmiot wykonany przez człowieka otaczają mikroskopijne cząstki, które naukowiec, doktor Mary Malone, nazywa Cieniami, a Lyra Pyłem. W tajemniczej wieży spoczywa nóż o niezwykłych właściwościach. Will musi go zdobyć, by Lyra odzyskała skradziony jej kompas. Jako posiadacz noża stanie się strażnikiem potężnej broni, zdolnej do pokonania największego z tyranów... symbolizowanego przez wszechobecny Kościół. BURSZTYNOWA LUNETA Lyra i Will muszą stawić czoło swemu największemu wyzwaniu i narazić się na wielkie niebezpieczeństwo. Z pomocą przychodzą im starzy przyjaciele: pancerny niedźwiedź Iorek Byrnison i doktor Mary Malone Zyskują też nowych sprzymierzeńców w postaci niezwykłych stworów, mulefa. Skonstruowana przez Mary bursztynowa luneta pozwoli zobaczyć Pył, który jawi się jako materia tworząca wszystko, co opisano w Biblii, łącznie z samym Bogiem. Trwa wojna w niebiosach, a jej wynik i losy wszystkich światów spoczywają w rękach Lyry i Willa..