Analiza systemu totalitarnego w NRD od przejęcia władzy przez Ericha Honeckera w 1971 r. do upadku muru berlińskiego i końca władzy SED w 1989 r. Stefan Wolle, historyk zajmujący się od 1990 r. problematyką dyktatury SED, opisuje w swojej książce mechanizmy działania i oddziaływania władzy, politykę gospodarczą partii, rolę kościoła i intelektualistów w NRD, przedstawia w barwny i dowcipny sposób dzień powszedni społeczeństwa żyjącego w rozdwojonym świecie, przywołuje w tle wydarzenia światowe i europejskie, w tym zachodzące w Polsce.