Prezentowana książka to pierwsza w języku polskim biografia Rudolfa Hössa, Obersturmbannführera SS, komendanta niemieckiego obozu koncentracyjnego Auschwitz-Birkenau w latach 1940-1943. Autor możliwie obiektywnie stara się przedstawić osobowość Hössa oraz przebieg jego kariery. Z opisu tego wyłania się obraz człowieka bezdyskusyjnie (i na ogół również bezrefleksyjnie) wykonującego wszystkie rozkazy przełożonych, ale zdolnego do ludzkich odruchów. W tym wymiarze biografia komendanta obozu w Auschwitz jest interesującym przyczynkiem do dyskusji nad istotą nazizmu i roli, jaką odegrali w nim zwykli pod wieloma względami ludzie.
Książka oparta została na szerokiej bazie źródłowej (w tym na polskich źródłach). Baxter wnikliwie przeanalizował znaną autobiografię Hössa, zderzając ją z relacjami wielu świadków, w tym przede wszystkim byłych więźniów. Wykorzystał też akta procesowe i materiały z powojennych przesłuchań Hössa przez wywiad brytyjski, a także jego prywatną korespondencję.