Jeden z najlepszych pisarzy australijskich, dwukrotny laureat Booker Prize, oferuje nam olśniewająco nowatorską i nieskończenie zabawną powieść o wolności, sztuce, przyjaźni - i narodzinach współczesnej Ameryki.
Olivier jest francuskim arystokratą, którego rodzice przeżyli rewolucję. Parrot, syn wędrownego angielskiego drukarza, chciał być artystą, a został służącym. Kiedy młody Olivier wypływa w podróż do Nowego Świata - oficjalnie, by badać amerykańskie więziennictwo, ale tak naprawdę, by ujść przed kolejną rewolucją - Parrot wyrusza z nim jako szpieg, opiekun, totumfacki. W trakcie przygód związanych z miłością, pieniędzmi i malarstwem tworzą bardzo dziwną parę. Ale gdzie może zdarzyć się niemożliwe, jeśli nie w Ameryce, stanowiącej cudowny eksperyment z demokracją