Londyn, 1874 rok. Panna Margaret Prior, inteligentna młoda dama z towarzystwa, przeżywa trudne chwile po śmierci ojca. Aby odzyskać równowagę psychiczną, postanawia zająć się działalnością dobroczynną. Zostaje "damą wizytującą" - zaczyna odwiedzać więźniarki w Millbank, najsurowszym zakładzie karnym wiktoriańskiego Londynu. Wśród pospolitych złodziejek, morderczyń i ulicznic spotyka dziewiętnastoletnią Selinę Dawes, która do niedawna święciła triumfy w towarzystwie jako nadzwyczaj uzdolnione medium. Trzeźwa i rozsądna Margaret bardzo sceptycznie odnosi się do osobliwego "talentu" dziewczyny. Stopniowo zostaje wciągnięta w mroczny świat duchów i cieni, wielkich emocji i namiętności. Między obiema młodymi kobietami powstaje szczególna więź.