Nad spokojnym przylądkiem Larksoken w hrabstiwe Norfolk gromadzą się ciemne chmury. Lokalną społeczność dzieli elektrownia atomowa część mieszkańców chce, by dalej funkcjonowała, inni są gotowi uczynić wszystko, by doprowadzić do jej zamknięcia. Atmosfera niepokoju wzrasta, gdy w okolicy pojawia się seryjny morderca dusiciel, który pozbawia życia kobiety i w charakterystyczny sposób oznacza ich martwe ciała.

Nadinspektor Adam Dalgliesh musi się przedrzeć przez sieć intryg, by odkryć żądze, które popychają mieszkańców do perfidnych zbrodni.