Simon Mondzain- urodzony w Chełmie wychowanek krakowskiej Akademii Sztuk Pięknych w pracowni Teodora Axentowicza i Józefa Pankiewicza, większość życia spędził we Francji oraz w Algierii.
Artysta związany ze środowiskiem École de Paris przyjaźnił się m.in. z Mojżeszem Kislingiem i Henrykiem Haydenem. W Paryżu poznał wiele znakomitych osobistości świata kultury m.in.: Guillaume'a Apollinairea, André Deraina, Leonarda Foujitę, Othona Friesza, Maxa Jacoba, Amadeo Modiglianiego, Pabla Picassa, André Salmona, Maurice'a Vlamincka oraz Ossipa Zadkinea.
W początkowym okresie twórczości Mondzain posługiwał się symbolem i alegorią, podejmując tematykę o zabarwieniu egzystencjalnym czy religijnym. Olbrzymi wpływ na jego twórczość wywarła I Wojna Światowa, w której artysta brał czynny udział zasilając szeregi Legii Cudzoziemskiej. Wtedy powstawały kompozycje figuralne (Św. Franciszek, 1914-18, Człowiek z listem (Paradoks) 1915, Głód ok. 1915, Pro Patria 1916, Mnich (Samotność) 1918). Postacie na obrazach Mondzaina o ascetycznym wyglądzie, ujęte w uproszczonych zgeometryzowanych formach - nawiązywały do wczesnej twórczości André Deraina.