Alexis de Tocqueville najczęściej bywał określany mianem liberała albo konserwatysty.
Paweł Marczewski proponuje inne czytanie jego dzieła. Przypisuje go do tradycji republikańskiej, żywo obecnej choćby w amerykańskiej myśli Ojców Założycieli czy w okresie francuskiego Oświecenia. Ideał wolności politycznej spotykał się u Tocqueville'a zarówno z szacunkiem dla religii, cnotą patriotyzmu, negatywną oceną fatalizmu historycznego, jak i usprawiedliwieniem imperializmu.