Opowieść o losach grupy osób uprowadzonych w odległe rejony Tybetu i poddanych zagadkowej próbie w niezwykłej scenerii buddyjskiego klasztoru Szangri-La.
Wymyślony przez Hiltona klasztor od kilkudziesięciu lat pobudza wyobraźnię zachodniego świata jako wymarzona siedziba społeczności żyjącej w absolutnej harmonii i realizującej wszelkie ludzkie aspiracje. Książka ta zalicza się do kanonu literatury fantastycznej, a mit Szangri-La zadomowił się w kulturze masowej.