Prezentujemy kolejny tom ilustrujący prace Sekcji Socjologii Edukacji i Młodzieży PTS. Tytuł, jakim zostały opatrzone zebrane tu opracowania, oddaje, jak sądzę, istotę naszych (w Sekcji i w tomie) poszukiwań i analiz. Chociaż większość autorów nie przywołuje explicite kontekstu wyeksponowanego w tytule, wszyscy traktujemy młodzież jako soczewkę skupiającą zmiany dokonujące się w społeczeństwie i kulturze. [...] Kontekst ponowoczesności – narzucony jako rama symbolizująca rzeczywistość społeczną o wyjątkowo złożonej i nieprzejrzystej (płynnej) strukturze, niebywałej dynamice zmian i głębokich sprzecznościach wewnętrznych – uruchamia perspektywę, która sama w sobie (bez zbędnych opisów) ukazuje nie tylko dramat funkcjonowania ubezradnionych instytucji czy ludzi, lecz również pole wyzwań i wielu nowych możliwości, po które w niekonwencjonalny sposób sięgają młodzi. [...] Nie jest przypadkiem, że tom niniejszy otwiera jeden z dwóch esejów Karla Mannheima o młodym pokoleniu. Ten niewielki tekst, napisany w wojennych czasach przez socjologa o wyjątkowej społecznej wrażliwości, wydaje się nic nie tracić na swej aktualności. To w nim zawarł Mannheim swoją słynną tezę o młodym pokoleniu jako jednym z centralnych zasobów, do jakich powinno sięgać każde społeczeństwo, przed którym stoi poważne cywilizacyjne wyzwanie i projekt gruntownej modernizacji kraju.