Dzielimy naszą planetę z milionami innych gatunków stworzeń, które są bardziej zróżnicowane.
Szybko rozmnażające się bakterie żyją minuty, a życie dorosłej jętki trwa krócej niż przeczytanie tej książki. Inne organizmy istnieją tysiące lat: niektóre drzewa klonują się od czasów ostatniej epoki lodowcowej, a jedno ze zwierząt jest praktycznie nieśmiertelne.
Encyklopedia ta ukazuje zdumiewającą różnorodność gatunków roślin i zwierząt zasiedlających Ziemię.
W jednym z rozdziałów omówiono gatunek, który wpłynął na życie na naszej planecie bardziej niż jakikolwiek inny: jest nim człowiek.