Amerykanka Jane Finn ma cenne dla brytyjskiego rządu dokumenty, dlatego depczą jej po piętach: pan Brown - "człowiek związany z bolszewikami", wywiad oraz bogaty kuzyn z Ameryki. W sam środek afery wpadają także Tommy i Tuppence, marzący o ekscytujących przygodach. Nadstawiają karku (dosłownie!), by zdemaskować Browna, uchronić Anglię przed szerzącym się komunizmem i odkryć... wzajemną miłość! Tommy i Tuppence debiutują w tej powieści, "wnosząc weń wyobraźnię i niekonwencjonalne podejście". A wszystko za sprawą rozmowy podsłuchanej przez Agatę Christie w kawiarni.