Książka Johna Kinga Fairbanka to niewątpliwie jedna z najlepszych, jeśli nie najlepsza historia Chin, jaka powstała w ciągu ostatnich kilkudziesięciu lat. Błyskotliwa, krytyczna, dociekliwa, charakteryzująca się świetnym syntetycznym ujęciem - przedstawia dzieje tego ogromnego państwa od chwili jego narodzin do naszych czasów. Fairbank stawia wiele zasadniczych pytań, dotyczącym torii Państwa Środka. Między innymi, jak to możliwe, że w tym kraju tak niewielu i tak długo, a zarazem tak efektywnie rządziło tak ogromną liczbą poddanych? Dlaczego cesarstwo, które jeszcze w XI i XII wieku pozostawiało za sobą w tyle Europę, w kilka wieków później znalazło się w sytuacji diametralnie odmiennej. Dlaczego w drugiej połowie lat czterdziestych komuniści byli w stanie przejąc władzę na kontynencie chińskim?

JOHN KING FAIRBANK (1907-1991) - profesor historii, legenda światowej sinologii, twórca i dyrektor Centrum Badań nad Azją Wschodnią na Uniwersytecie Harvarda. Byt jednym z najwybitniejszych znawców dziejów Chin w XX wieku, autorem klasycznych już dziś pozycji: CHINA OLD AND NEW, CHINA WATCH.