Polska była pierwszym obiektem zbrojnej agresji w II wojnie światowej i pierwsza przeciwstawiła się napaści. Opór Polski we wrześniu 1939 r. zapoczątkował proces tworzenia się koalicji antyfaszystowskiej, której Polska przez cały okres wojny była aktywnym uczestnikiem. Polski wkład militarny w II wojnie światowej w Europie należy ocenić jako największy po wielkich mocarstwach.