Książka opowiada o tajemniczej katastrofie, która miała miejsce na początku 1968 r. Radziecki okręt podwodny, wyposażony w broń jądrową, niespodziewanie tonie wraz z całą załogą u wybrzeży amerykańskich Hawajów. Zebrane dowody potwierdzają, że okręt - oznaczony symbolem K-129 - zatonął podczas próby odpalenia rakiety na bazę marynarki wojennej w Pearl Harbor. Dziś już wiadomo, że wymknął się spod kontroli dowództwa i zaczął realizować awanturniczą misję.