W rezultacie powstała przejrzysta i niezwykle błyskotliwa kronika choroby, która towarzyszy ludzkości od ponad pięciu tysiącleci.

"Cesarz wszech chorób", łącząc przystępnie przekazaną wiedzę naukową z opisem konkretnych historycznych i współczesnych przypadków chorych, demistyfikuje najbardziej demonizowaną chorobę wszech czasów. Książka spotkała się ze znakomitym przyjęciem środowisk naukowych i literackich.

Potwierdzeniem jej klasy są znaczące wyróżnienia: Nagroda Pulitzera w kategorii literatura faktu, Literacka Nagroda PEN / E.O. Wilson dla Książek Naukowych, nagroda za najlepszy debiut przyznawana przez dziennik The Guardian, nagroda Książki dla Lepszego Życia. "Cesarz wszech chorób" został także uznany za jedną z dziesięciu najlepszych książek 2010 roku przez The New York Times Book Review, magazyn TIME zaliczył go do stu najważniejszych książek stulecia, zaś The New York Times do stu najlepszych książek non-fiction wszech czasów.