Koniec XIX wieku, carska Rosja. Burzliwa historia miłosna przeplata na barwnymi wydarzeniami społeczno-politycznymi za panowania Aleksandra II, kiedy kraj stanął u progu wielkiej rewolucji. Doktor Frederick Hadfield, zrusyfikowany Anglik należący do międzynarodowej śmietanki towarzyskiej Sankt Petersburga i kręgów zbliżonych do władzy centralnej dzięki znajomościom nawiązanym w Szwajcarii spotyka młodą Ukrainkę Annę, członkinię komórki terrorystycznej organizacji rewolucyjnej Wola Ludu. Rodzi się między nimi namiętne uczucie przekraczające różnice społeczne i polityczne