Początek 45 roku naszej ery. Centurionowie Macro i Katon od kilku miesięcy oczekują w Rzymie na nowy przydział do legionów. Podejrzani o udział w zamordowaniu dowódcy kohorty, obawiają się najgorszego. Wiedzą, że wezwanie na dwór cesarza Klaudiusza, może ostatecznie zadecydować o ich losie. Toteż nie wahają się, kiedy otrzymują od Narcyza, cesarskiego sekretarza, zadanie odszukania tajemniczych zwojów, od których zależy bezpieczeństwo rzymskiego imperium. Tym razem nie mogą liczyć na swoich towarzyszy z Drugiego Legionu, a jedynie na własną odwagę i przebiegłość. Oddelegowani do rzymskiej floty, pod rozkazy dwulicowego Witeliusza, zdają sobie sprawę, że posłano ich na pewną śmierć