Osiem wykładów o charakterze akademickim, poświęconych kolejno problemom: źródła i początki filozofii; problemy metodologiczno-warsztatowe; filozofia przedplatońska jako poszukiwanie zasad - archai; pojęcie arche; Heraklit z Efezu - droga do logosu jako metoda; Ksenofanes, Empedokles i Anaksagoras - archai bierne i czynne; koncepcja zasad - archai w filozofii pitagorejskiej; pierwsza postać greckiej antologii - Permenides z Elei; sofiści; Sokrates i kwestia sokratejska. Praca prezentuje pierwotną problematykę filozoficzną oraz jej postacie: myśl jończyków, pitagorejczyków, eleatów, heraklitejczyków i sofistów, z uwzględnieniem elementów wiedzy historycznej, religioznawczej i filologicznej. Porusza problematykę pierwszych dociekań o naturze świata, ludzkiego bytowania, metafizyki. Tematyka należy do trudnych ze względu na bardzo fragmentarycznie zachowane autentyczne teksty. Przetrwały one wyłącznie jako cytaty u późniejszych autorów. Czytelnik znajdzie tu wykład o narodzinach racjonalnej myśli ludzkiej, a zamieszczone przekłady (w tym wiele nowych) otwierają nowe możliwości analizy oryginalnych tekstów filozoficznych i ich interpretacji. Książka jest podręcznikiem akademickim przede wszystkim dla studentów I roku studiów filozoficznych i innych kierunków humanistycznych do historii filozofii oraz dla czytelnika zainteresowanego wczesną myślą grecką.