Chroniqueur de son temps, Tom Wolfe traque avec une férocité joyeuse les acteurs de la comédie sociale : lécrivain arrivé plein de vanité et de soucis dargent ; lathlete noir tenté par la publicité ; lhomme daffaires écartelé entre lEurope et les États-Unis a la recherche de soi ; les preneurs dotages et leurs victimes. La nouvelle samplifie en essai avec létude des grandes tendances de la société américaine des années 70, qui vont du messianisme au mouvement hippie et a la révolution sexuelle. Tenant des deux a la fois : une nouvelle-reportage sur la vie dun pilote de chasse au Viet-nam, qui rappelle la veine magistrale de Létoffe des héros. Sous la plume du romancier, de lessayiste ou du journaliste, la dextérité de Tom Wolfe a manier les genres et le verbe est surprenante dhumour et de brio.