Miłość, prostytucja i wojna w XIX-wiecznym Paryżu Francja w przededniu wojny z Prusami i Komuny Paryskiej. Gigantyczne fortuny, a obok skrajna nędza. Dekadencki świat domów publicznych i zażywających uciech bon vivavntów. W tym burzliwym czasie do metropolii przybywa młodziutka dziewczyna z prowincji. Jej losy splotą się z dramatycznymi wydarzeniami, które wstrząsną Paryżem. Eugenia Rigault, wieśniaczka z Pirenejów, wyjeżdża za ukochanym mężczyzną do stolicy. Porzucona, ciężarna i bez grosza, ląduje na bruku. Zaczyna zarabiać na ulicy, mozolnie pnąc się w górę z samego dna prostytucji. Zyskuje z czasem spory majątek i pozycję w paryskim półświatku. Pozwala jej to podjąć walkę o odzyskanie praw do córki pozostawionej w przytułku. Gdy bramy okrążonego przez Prusaków Paryża zostają zamknięte, Eugenia musi dokonać wyboru między dawnym kochankiem a nową miłością, między bolesną przeszłością a niepewną teraźniejszością.