Kolejne dzieło autora „Rosji carów” i „Rewolucji rosyjskiej” o budowie imperium sowieckiego przez bolszewików i ich wysiłkach rozszerzenia rewolucji komunistycznej na inne kraje. Autor wykracza poza czysto polityczne dzieje walki o władzę, z rozmachem opisując chaos i dramat wojny domowej, ogrom ludzkiej tragedii, a także politykę kulturalną i religijną bolszewików. Książka kończy się śmiercią Lenina w 1924 roku, kiedy gotowe już były fundamenty stalinizmu.