Autor opisuje negatywne skutki nadmiernej kontroli nad dziećmi. Przedstawia mocne argumenty przeciwko stosowaniu kar, nagród i pochwał. Zwraca uwagę na szkodliwą presję sukcesu ciążącą na współczesnych dzieciach i młodzieży. Uczy rozumienia punktu widzenia dziecka. Przedstawia zasady rodzicielstwa i miłości bezwarunkowej. Książka Kohna prezentuje alternatywny model wychowania, który pomaga dzieciom stać się troskliwymi i odpowiedzialnymi ludźmi.