Albert Einstein był nie tylko jednym z największych uczonych w historii ludzkości, ale i postacią znaną na całym świecie: niewiele robiący sobie z konwenansów geniusz z grzywą białych włosów, ciepły, uśmiechnięty i życzliwy. Nigdy nie należał bez reszty do żadnej zbiorowości: ani do społeczności akademickiej, ani do narodu, ani do kraju. Czuł się obywatelem świata i dbał o swoją niezależność. Ale też angażował się w obronę słabszych bądź pozbawionych praw, nie patrzył obojętnie, kiedy działy się rzeczy naruszające elementarny ład moralny. Niewielu zrobiło tak dobry użytek ze swej popularności.