Poezja Cypriana Norwida, zawarta głównie w zbiorze " Vade : mecum", jest nowatorska formalnie i ideowo, jest zjawiskiem zupełnie wyjątkowym i oryginalnym zarówno na tle polskiego romantyzmu, jak i literatury polskiej. Norwid w swoich utworach przeciwstawiał romantycznym wartościom i kultowi narodu wartości oparte na etyce chrześcijańskiej i kulcie pracy, odrzucał ideę podporządkowania jednostki interesom społeczeństwa i walczył o to, by Polak był nie tylko patriotą, ale i człowiekiem, a Polska prócz narodu - społeczeństwem.