Syn arystokraty, Henri de Toulouse-Lautrec, już bardzo wcześnie wykazywał zdolności rysunkowe, czego dowodem są karykatury rysunkowe w jego zeszytach szkolnych. Profesja artysty należała jednak za jego czasów w tej warstwie społecznej do raczej rzadkich, przypuszczalnie Henri powinien był, zgodnie z tradycją rodzinną, obrać zawód wojskowego...