W 1927 r. Polska kupiła zdeklasowany opancerzony francuski krążownik D'Entrecasteaux z końca XIX wieku o wyporności przeszło 8000 ton, który przez najbliższe dwanaście lat spełniał rolę okrętu-hulku. Krążownik, na który czekano i miał być wizytówką prężnej floty wojennej pod biało-czerwoną banderą, przez długie lata pełnił rolę okrętu flagowego oddającego honory jednostkom obcych bander przybywających z wizytą do Gdyni.