Literatura polska od setek lat towarzyszy dziejom Polaków, stanowiąc najpełniejszy wyraz świadomości narodowej. Niczym czuły barometr rejestruje stan ducha rodzimej zbiorowości, odzwierciedla jej triumfy i klęski, nadzieje, marzenia i aspiracje. Jest przy tym w oczywisty sposób częścią dziedzictwa kultury europejskiej, prowadząc nieustanny dialog z mitami i ideami zakorzenionymi w tradycji antycznej i chrześcijańskiej. W swej niemal tysiącletniej historii zawsze pozostawała w bliskich związkach z prądami i stylami, zapoczątkowanymi przez myśl artystyczną Zachodu. Rozpięta między ?kompleksem polskim? a problematyką uniwersalną, miedzy tym, co swojskie, a tym, co powszechne i ogólnoeuropejskie, w ciągu stuleci wielokrotnie zmieniała oblicze. Nasza publikacja stanowi elementarne vademecum najważniejszych idei, dzieł i artystów polskiej literatury, skupiające się zwłaszcza na tych zjawiskach, które w szczególny sposób wyrażały ducha swoich czasów.