Oryksy żyją na ekstremalnie suchych i gorących pustyniach. Mają wąskie rogi, prawie tak długie jak połowa ich ciała, i charakterystyczną, czarno-białą „maskę”.

Oryks ma rogi o długości 120–150 cm. Od nich też pochodzi jego nazwa, ponieważ w języku greckim „oryks” znaczy „spiczaste narzędzie”. Lwy, lamparty i hieny na własnej skórze przekonują się, że antylopa wie, jak dobrze się bronić. W ich pustynnym środowisku temperatura może osiągnąć znacznie ponad 40 stopni Celsjusza. Ale oryks zna sztuczkę chroniącą go przed gorącem. Podnosi swoją temperaturę ciała do momentu, aż będzie ona wyższa niż temperatura otoczenia. Dzięki temu uwalnia ciepło i absorbuje „chłodniejsze” powietrze.