Oksford, rok 1853. Maya Greenwood słucha fascynującej opowieści Ralpha Garretta, oficera armii brytyjskiej stacjonującej w Indiach. Wkrótce Ralph prosi ją o rękę. Maya czuje, że spełnia się jej największe marzenie i otwiera się przed nią życie pełne przygód i podróży do dalekich krain. Rodzice kobiety sprzeciwiają się małżeństwu, dlatego Maya bez namysłu ucieka z Ralphem. Gdy jej mąż zostaje oddelegowany do Arabii, ona sama wpada w ręce Beduinów. Poznaje prawdziwe oblicze Orientu. Jej serce skrada charyzmatyczny przywódca pustynnych wojowników Raszad al-Szahin