Szpiegostwo to drugi najstarszy zawód świata, podobnie zresztą pogardzany oraz niezbędny jak ten najstarszy. Szpiedzy działają od zawsze na ziemi niczyjej: poza prawem, poza moralnością, poza zasadami obowiązującymi i chroniącymi zwykłych zjadaczy chleba. Nieraz jednak to oni rozstrzygają o losach świata, wywołują lub powstrzymują wojny, obalają prezydentów, zmieniają granice państw. Są bohaterami z natury rzeczy cichymi i niewidzialnymi, a za ich czyny rzadko spotyka szpiegów nagroda, częściej kara, zawsze przy tym ta sama śmierć. Nic dziwnego, że od ponad stu lat szpiegami interesuje się literatura. Od Jamesa Fenimora Coopera, poprzez powieści Rudyarda Kiplinga, Iana Fleminga, Grahama Greenea, aż po mroczne thrillery Johna Le Carré, w gatunku tym rzeczywistość splata się z fikcją, zacierając granicę między prawdą a fałszem i podkopując naszą wiarę w prosty, przejrzysty obraz dziejów. Szpieg w literaturze to opowieść o najsłynniejszych literackich szpiegach, bohaterach klasycznych i wspóółczesnych powieści szpiegowskich oraz agentach knujących spiski na kartach arcydzieł literatury światowej. Książka wchodzi w skład serii Literatura i kontrowersje.