Jest przełom 1989 i 1990 roku. Wallander prowadzi dochodzenie w sprawie katastrofy samolotu w pobliżu Malmo, w której zginęli pilot i jedyny pasażer. Okoliczności lotu wydają się mocno podejrzane. W tym samym czasie w miejskiej pasmanterii wybucha w nocy ogromny pożar. Ogień doszczętnie niszczy całe pomieszczenie, a na miejscu zostają znalezione szczątki dwóch osób. Szczegółowe badania ujawniają, że doszło do okrutnego morderstwa.