Dzięki Małej historii muzyki można odnaleźć w sobie prawdziwego melomana. W książce zaprezentowano przekrój gatunków muzycznych, twórców i instrumentów od czasów starożytnych po współczesność. Poznając biografie i dzieła wybitnych muzyków oraz historię muzyki od czasów starożytnych, można dowiedzieć się w jaki sposób dźwięki towarzyszyły ludziom od tysiącleci. Zaprezentowano tu m.in. informacje o roli muzyki w filozofii i religii starożytnych Chin, o średniowiecznej muzyce religijnej i ludowej, której twórcy w dużej mierze pozostali anonimowi, o renesansowych instrumentach, barokowych operach, klasykach wiedeńskich czy romantycznych utworach Chopina i Paganiniego.